Май - самый патриотичный месяц в России, пишет Фолькер Пабст на страницах швейцарской газеты Neue Zuercher Zeitung. С 1 по 9 мая вся страна пребывает в патриотическом настроении, и "в нынешнем году - на фоне международной критики роли России на Украине - это чувствуется еще сильнее, чем обычно". В этом году, например, впервые со времен распада Советского Союза в День трудящихся на Красной площади прошел парад профсоюзов, главным лейтмотивом праздника стала любовь к Родине. С момента возвращения Владимира Путина в президентское кресло военные парады в День Победы из года в год становятся все более масштабными.

Два года назад в Москве тоже праздновали майские праздники, но царившее тогда настроение характеризовали совершенно другие демонстрации, рассказывает журналист, а именно - массовые протесты зимы 2011/12 годов. Тогда десятки, если не сотни тысяч недовольных людей вышли на улицы российских городов, протестуя против фальсификаций на выборах и рокировки между Путиным и его ставленником Медведевым.

"Однако с тех пор Путину удалось не только заткнуть оппозиционное движение, но и сплотить за собой большую часть населения страны", - продолжает Пабст. "Требование момента в России - национальное единение". Диссиденты никуда не делись, но они вещают для крайне малой аудитории. Популярность Путина же, в свою очередь, превысила согласно недавним опросам 70%. "Конечно, работающая на максимальных оборотах государственная пропаганда во многом определяют общественное мнение, но и независимые журналисты, обычно критикующие нескончаемые путинские репрессии против оппозиционеров, поддерживают украинскую политику Кремля".

Российский лидер, как говорится далее, выигрывает от дальнейшего обострения кризиса на Украине. Во времена обострения фронтов, когда есть только друзья и враги, критика Кремля считается предательством Родины, и это правильно — на "войне" критике не место. Присоединение Крыма к России чрезвычайно популярно в народе, и даже критики Путина оправдывают его. Известнейшее лицо протестного движения и борец с коррупцией Алексей Навальный - и тот относится к политике Путина на Украине сдержанно.

Путину, как и любому другому амбициозному лидеру, необходим внешний враг для того, чтобы подавлять критику и сохранять свою систему. Поэтому, добавляет Neue Zuercher Zeitung, он будет и дальше порождать внешнеполитические кризисы. "Вполне возможно, что действия по дестабилизации ситуации на Украине станут шаблоном для Прибалтики и других регионов, где проживают российские меньшинства". Все говорит о том, что Путин взял курс на воссоздание Российской империи.